Svježevni gušteri

Smanjivi gušteri (acanthodactylus) pripadaju obitelji stvarnih guštera (Lacertidae). Žive isključivo u suhom pijesku ili stjenovitim regijama. Distribuirano s iberijskog poluotoka do zapadne Afrike i dalje kroz Srednju Aziju prije Indije.

Ovaj rod ima više od 50 vrsta, od kojih je najpoznatiji europski greben (acanthodactylus erytrourus)). Ovo je jedina vrsta koja se nalazi u Europi, prvenstveno u Španjolskoj, a u dijelu Portugala. Stražnji dio odraslih europskih guštera je smeđi s tamnim i laganim prugama ili mrljama, a želudac je bijeli.

Najčešće žive gušteri žive u dinama, ali ponekad se nalaze i u biotipsima s finim tlom, koje se lako raspršuje kad hodate po njemu. Ti su se mali gmazovi dobro prilagodili takvim uvjetima. Između prstiju imaju obrubljene vage u obliku grebena - otuda i njihovo ime. Vage stopala povećavaju potpornu površinu, tako da se gmazovi mogu lako kretati oko labavog tla.

Duljina guštera iz kristara je oko 20 cm, rep u odraslih gotovo je jednak ukupnoj duljini tijela. Tijelo je gusto, glava je jaka, njuška je šiljana, trokutasta. Zgušnji rep repa privlači oko - ovdje gušter pohranjuje rezerve masti u slučaju potrebe. Ljuskavi češalj na udovima u nekim vrstama nalazi se s obje strane prstiju, dok su drugi na jednom.

Te su životinje vrlo sramežljive i većinu dana provode u burama, koje obično kopaju, ali često koriste napuštene glodavce ili druge male sisavce.

Budući da u svojim staništima površinska temperatura zemlje može prelaziti 50 stupnjeva, životinja je razvila prilično osebujan oblik pokreta, što im pomaže da manje dodiruju pijesak. Oni istovremeno naprave korak s desnom frontom i lijevo zadnje udove, dok ih druga dva udova u ovom trenutku podižu da se malo ohlade. Zašto dolaze s ohlađenim udovima, a oni koji su bili u kontaktu s zagrijanim tlom se ohlade.

Češljani gušteri hranili se uglavnom paucima i insektima, koje lako mogu izvući raširenim prstima. Oni su sami važna veza u prehrambenom lancu između insekata i većih grabežljivca, koji često love ove male gmazove.

Ženke dosežu pubertet u dobi od 3 godine, mužjaci malo kasnije. Nakon parenja u svibnju-lipnju, ženka obično leži 4-6, a neke vrste i do 15 jaja, kopajući ih u pijesku. Odrasle ženke mogu položiti jaja drugi put u srpnju ili kolovozu. Djeca se izležu nakon 70-75 dana, imaju duljinu od 5-6 cm i nešto drugačije obojeno od roditelja.